Ecléctico por definición, el Raval es sin duda es el lugar de Barcelona donde se hablan más lenguas diferentes por metro quadrado. Allí se celebra cada día un Fórum de culturas de verdad, sin maneras de entender el mundo de postal y sin esponsorización de ningún refresco ni de ninguna compañia eléctrica.

Los inicios del Raval se remontan a cuando fue enmurallado en siglo XIV, antes el barrio era tan sólo una gran extensión de campos de cultivo que proveía de alimentos a la ciudad de Barcelona. El cierre de murallas convirtió los campos en una gran cantidad de suelo edificable donde se construyeron numerosos conventos, como els dels Àngels, actual Centre de Cultura Contemporània de Barcelona. A principios del siglo XVIII se construyeron varias fábricas entre los conventos y entre 1770 i 1840 el barrio fue industrializado definitivamente. Al aparecer fábricas también hubo la necesidad de construir casas para los obreros, de manera que el Raval se convirtió en el barrio más denso de Europa, otra muestra más de que la Revolución Industrial que se produjo en Catalunya es muy similar a la de Gran Bretaña, mientras España seguia en esa época tan atrasada como siempre.

A principios del siglo XX, el Raval continuaba teniendo una composición social trabajadora y popular y fue, conjuntamente con el barrio de Sants, donde aparecieron los primeros movimientos obreros de la época. Estas características también hacen que en los últimos veinte años haya sido uno de los barrios más receptores de población immigrante, llegando a convertirse en un auténtico cruce de culturas, que a pesar de todo, conviven bastante armoniosamente. El hecho de que el Ayuntamiento haya promovido una política de reforma y rehabilitación de muchos habitajes ha provocado también un creciente interés entre la gente joven, sobretodo artistas, creadores, bohemios y todo aquel que quiere ser una de las anteriores categorias. Además, todo el mundo sabe que el miedo a lo diferente provoca descenso en el precio del alquiler. Aún así, hace ya bastantes años que el Raval dejo de ser un barrio marginal y poco a poco esta cada vez más arreglado y hay que reconocer aquí una notable labor del Ayuntamiento.

Así que en la actualidad tenemos un barrio que tiene que dar respuesta a las necesidades de un tejido social de lo más variopinto: vecinos de toda la vida, recién llegados, artistas emergentes y pseudobohemios, y la verdad es que no lo hace nada mal. Podemos encontrar en una misma calle del Raval un bar Manolo, una carnicería árabe, el bar más cool del barrio y cuatro pakistaníes ofreciendónos cerveza-bier a un módico precio.

Lo más destacable del barrio es sin duda el Macba, Museo de Arte Contemporáneo, situado en un impresionante edificio racionalista de el arquitecto Richard Meier recoge lo mejorcito del arte del siglo XX sin caer en arte-espectáculo que últimamente tan de moda está. Eso si, hay que andar con cuidado de que no nos atropelle un skater al entrar, porque en la plaza del Macba se reúne todo individuo adicto a este deporte que se precie. También resulta interesante pasearse por la Rambla del Raval inaugurada en el año 2000 también como fruto de la voluntad de renovación del barrio, allí se encuentra el gato de Botero, la escultura que más veces a cambiado de lugar de la historia de Barcelona. Y mira que es bastante gracioso el felino.

Lugares de interés:

Uno de entretenimiento: c/Tallers

Es aquí dónde confluyen más tribus urbanas por metro cuadrado de toda Barcelona. Lugar muy interesante para encontrar áquel disco que no está en ningún lado o para simplemente observar el panorama.

Uno para comer: Sitges (c/de les Sitges 3)

Muy cerca de la calle Tallers este Restaurante dice que hace cocina fusión. Sea lo que sea este tipo de cocina allí la hacen muy buena, no es nada caro y son muy amables. ¿Que más se puede pedir?

Uno para beber: Ámbar (c/Sant Pau, 77)

Al lado de la Rambla del Raval, este local tiene una decoración muy chic y unos sofás muy cómodos. Estan especializados en cóckteles y ponen buena música normalmente. Hay que ir pronto, que si no se llena, sobretodo los fines de semana.